【記者林獻元台中報導】高齡失智症造成病人和家屬極大的衝擊，其中最主要的是阿茲海默症，至今尚未發現有效治癒的藥法；中國醫藥大學跨醫院研究團隊發現，Omega-3脂肪酸的補充有助於減少阿茲海默症患者視覺空間和口說能力的缺損，這項研究成果獲刊登國際權威學術期刊「大腦，行為與免疫 (Brain, Behavior, and Immunity)」。
 
中國醫藥大學醫學院老化學程博士生林邦彥醫師表示，由於Omega-3脂肪酸（EPA/ DHA）潛在的抗發炎效果已被證實和減少認知缺損有正相關性，在中國醫藥大學身心介面研究中心蘇冠賓教授、以及草屯療養院藍祚鴻院長的指導之下，跨醫院的研究團隊完成一個多中心的大型研究，試驗結果發現：Omega-3脂肪酸的補充有助於減少阿茲海默症患者視覺空間和口說能力的缺損。
 
林邦彥醫師表示，現今治療阿茲海默症最常使用的膽鹼酯?抑制劑（cholinesterase inhibitor）為例，藥物效果不佳、副作用大，因此研發安全有效的治療日形重要。此外，目前診斷阿茲海默症除了依賴臨床症狀，腦脊髓液和腦部影像檢查外，並無明確簡易的血液生物標記檢驗可供診斷或預後使用。
 
該研究團隊最大的特色，就是利用大型雙盲隨機分配的臨床試驗，比較不同成份的Omega-3脂肪酸的臨床效果。過去相關臨床試驗大多選擇以DHA為主的介入治療研究，而且大部分只發現對極輕度認知障礙（MCI, mild cognitive impairment）患者之助益。
 
這個新的研究結果顯示，EPA在延緩視覺空間和口說能力的退化的效果上，比DHA的效果更為顯著。此外，除了此次研究以不同Omega-3脂肪酸的組合方式為世界首創，該研究更首次發現：血液中的趨化因子4可成為治療阿茲海默症患者認知障礙之生物標誌。研究成果近期獲國際權威學術期刊「大腦，行為與免疫 (Brain, Behavior, and Immunity)」刊登。
 
國際脂肪酸知名學者，目前是安南醫院副院長的蘇冠賓醫師表示，這次研究不但進一步支持Omega-3脂肪酸的抗發炎效果，更提供了減緩認知缺損的治療證據。蘇教授也強調，在考慮服用Omega-3脂肪酸做為老化預防或認知功能的保健功效時，愈來愈多的臨床試驗証實，除了傳統強調的DHA，EPA的角色或許更為重要。
 
失智症在每個人的表現不盡相同，這次的研究突顯了營養素的介入治療，分辨病患臨床症狀的差異性是相當重要的。目前是身心介面研究中心研究員、同時也是台灣居家醫療專科醫師的林邦彥醫師提醒，老化是必經之路，關心身邊長者，如何過有尊嚴的老年生活是大家共同努力的目標。將來進一步探討與趨化因子4相關的基因研究，來朝向個人化的精準醫學邁進。