〔記者周為政、葉濬明報導〕彰化南瑤宮辛丑年笨港進香本月18日（農曆3月7日）至4月25日（農曆3月14日），展開為期8天7夜的﹁徒步百年古香路﹂之旅，今（14）日舉行﹁置天台﹂祭典和豎頭旗儀式。


市長林世賢說，南瑤宮徒步笨港進香置天台祭典和豎頭旗儀式今日舉行，林市長說，豎頭旗旗竿長9公尺，號稱全台最長進香頭旗旗竿，在法師帶領下，由他偕同進香大總理白鴻森、聖三媽、新三媽、老六會和其他媽會等執事人員稟告上蒼，祈求庇佑進香過程平安圓滿。


林世賢說，辛丑年南瑤宮往笨港進香輪由聖三媽會、新三媽會和老六媽會舉辦，也就是所謂的﹁三媽年（或三媽六）﹂，多年來流傳久遠一句有名諺語：﹁大媽四進香愛吃雞、二媽五進香愛冤家、三媽六進香愛潦溪﹂，今年進香鑾轎和信眾在回程時需依傳統慣例﹁潦溪﹂，涉水橫渡濁水溪。



今年笨港進香自4月18日（農曆3月7日）至4月25日（農曆3月14日）展開為期八天七夜﹁徒步百年古香路﹂之旅，行經地區涵蓋彰化、雲林和嘉義等3縣市25鄉鎮市，全程來回近300公里。


林世賢說，建廟於清乾隆3年（西元1738年）南瑤宮，主祀媽祖，為台灣中部規模最大，信徒最多媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港和嘉義新港）進香傳統，為台灣史上第一進香團，為台灣史上規模最大進香活動，被譽為﹁台灣進香團鼻祖﹂。  

多年來南瑤宮有規模最大媽會組織，主要也是因為自清朝嘉慶年間信徒開始往笨港進香，隨香信眾盛況多時達數十萬人，為護衛媽祖聖駕，信徒紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱﹁媽會﹂，十個媽會成立於嘉慶年間至日治初期。  

林世賢市長表示，有關前往笨港進香活動由媽會以十二年為一輪，除新大媽會依慣例不主辦外，其餘九個媽會分三組分年輪辦笨港進香事宜，即一年由老大媽會、老四媽會及聖四媽會合辦，稱為﹁大媽年（又稱大媽四）﹂，第二年由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦，稱為﹁二媽年（又稱二媽五）﹂。第三年由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦，稱為﹁三媽年（又稱三媽六）﹂，今年剛好輪由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦。