〔記者周為政彰化報導〕台灣進香團鼻祖的「彰化南瑤宮」，今（30）日展開7天6夜的「徒步百年古香路」進香，行程涵蓋彰化、雲林和嘉義等3縣市25鄉鎮，來回300公里。


南瑤宮今日一早由榮譽主委王縣長、管理人林世賢市長等人主持起駕典禮後，進香隊伍開拔上路，王縣長說，南瑤宮笨港進香從清朝嘉慶年間開始，最初每四年一次，後來因交通發達，經請示媽祖後改為年年輪替，有時前往發源地笨港（約今雲林北港和嘉義新港）進香傳統，迄今2百多年歷史，為台灣首見的進香團，曾是台灣規模最大進香團，被譽為「台灣進香團鼻祖」，笨港進香近年恢復徒步，依先民進香古香路。


王縣長指出，南瑤宮有十個媽會，今年值年老二媽會、興二媽會和老五媽會，感謝大總理和執事、工作人員用心規劃，感謝出錢出力的人，提醒大家進香過程要注意安全，天氣變熱，要多補充水分，媽祖會感受大家滿滿誠意，保佑務農好收成，上班族步步高陞，做生意鴻圖大展賺大錢。


南瑤宮管理人林世賢市長希望媽祖保佑大家身體健康、家庭平安、做生意賺大錢。林市長說，南瑤宮笨港進香不只是一般進香活動，更具有「吃果子拜樹頭」、「飲水思源」神聖意義，南瑤宮禡祖香火來自笨港天后宮，2百多年來每年沿古香路返笨港進香，是一場神聖的「謁祖」之旅。


南瑤宮笨港進香經貴賓和各媽會恭敬行禮、點起馬炮、二通炮和三通炮後，起駕展開進香行程。今年笨港進香焦點和重要儀式除4月30日起駕典禮外，還有5月2日（農曆3月13日）上午與北港朝天宮會香，在笨港天后宮進行「換龍袍儀式」，晚上在新港奉天宮舉行「祝壽典禮」，5月3日（農曆3月14日）新港彰化開基祖廟祭頭香，5月5日（農曆3月16日）北斗中圳白鶴宮祭貳香、員林廣寧宮換娘傘等儀式，歡迎鄉親共襄盛舉，感受媽祖庇佑萬民神力和彰化活力與魅力。