【記者林欣怡／宜蘭報導】2024宜蘭嚴選優質米競賽今天宜蘭縣政府縣民大廳舉辦壓軸賽「官能品評」，經過幾個月的初決賽，最終由冬山鄉農會的劉耀群奪魁，抱走30萬元獎金，特選分別為礁溪鄉農會吳錦坤及冬山鄉農會馬慶任；優選5位是宜蘭市農會葉錫濱、壯圍鄉農會藍耀毅、壯圍鄉農會張凰聿、五結鄉農會方福在、礁溪鄉農會黃正為；人氣獎得主是冬山鄉農會馬慶任。
28歲的冠軍得主劉耀群，從小就在阿公身旁學習種稻，大學畢業就一頭栽進水稻栽培的專業領域，從農經歷約5至6年，代耕面積約20甲。劉耀群認為，種稻沒有什麼撇步，只要用心付出就一定有所收獲，因此一路走來秉持這樣的信念，用心種植好米。
此外，劉耀群種稻品質一年比一年進步，受到肯定，他曾在2022年獲選宜蘭嚴選優質米競賽優選、2023年榮獲亞軍，今年一舉奪下「冠軍」寶座。
林姿妙縣長對於獲獎農友表達祝賀及肯定之意，並表示宜蘭好山好水出好米，宜蘭縣是全國唯一一年一期稻作縣市，長達半年的土地涵養休息，就是為了成就粒粒飽滿、晶瑩剔透的宜蘭嚴選米，這也是宜蘭米屢創國內外競賽佳績的致勝關鍵，她呼籲全國消費者多採購，共同支持最辛苦的農民朋友。
宜蘭縣農會李竹村理事長指出，宜蘭嚴選優質米賽事已邁入第7年，今年競賽條件更是嚴格，不僅參賽田區需符合產銷履歷驗證或有機驗證（含轉型期），並需經過三階段淘汰篩選，包含田間檢查、兩次411項農藥殘留檢驗（最終農藥未檢出），以及SGS稻穀DNA鑑定與多重規格性狀分析，最後僅有7個鄉鎮市、18人進到官能評鑑階段，真的非常不簡單；另為鼓勵農友生產高品質好米，競賽更祭出高額獎金，冠軍可獨得獎金30萬元、特選各10萬元、優選及人氣獎各1萬元，另入選者也可獲得5000元獎金。
宜蘭縣政府補充說明，這次官能品評由花蓮區農業改良場黃佳興副研究員、台灣大學農藝學系蔡育彰副教授、米‧食味鑑定士曾子恩先生、宜蘭縣政府吳東原副處長及農業部農糧署東區分署藍莉玲科員組成評審團，透過白米飯的外觀、氣味、黏性、硬性與口感進行評分。
擔任評審長的花蓮區農業改良場黃佳興副研究員在講評時表示，這次入圍18位參賽者都是水稻界佼佼者，競賽分數差距相當些微，讓評審團相當頭疼，一難以評比，這也代表宜蘭嚴選米的高品質、農友栽培技術的精湛。
