【記者陳信銘／高雄報導】高雄大東醫院創立50年驚傳吹熄燈號，院方表示，因院長蔡森郎已高齡85歲，考量身體狀況不堪負荷，加上後繼無人，因此決定於9月底結束營業；高市衛生局8日也接獲院方來函，大東醫院將在2025年底停業，相關程序還在辦理中。消息曝光後，讓在地人震驚又不捨。
 
高雄鳳山區的大東醫院成立於1975年，至今已有50年歷史，不少鳳山在地人習慣去就醫。創辦人蔡森郎起初規劃醫院以外科為主、內科為輔，後來隨著求診病患逐漸增加，病房不敷需求，因此購地擴建、增加床位，並網羅各科專業人才，除內、外科以外，陸續成立家醫科、婦產科、復健科等。
 
據了解，大東醫院將於9月底熄燈，因院長年紀大，體力無法負荷，加上沒有二代接班，院內一直有在討論研議歇業時間。目前已妥善安排院內病患，51名護理人員也將轉至鄰近醫院任職。
 
大東醫院50年來全年無休，24小時全天候看診，支援社區醫藥衛生服務、發揮地區醫療照顧的意義。院長蔡森郎也經常支援社區各項衛教、醫療照護活動，以及加強病患服務，促進醫病良好互動關係。
 
蔡森郎是屏東林邊人，即使高齡85歲，仍堅持親自為病患看診，除了行醫外，也持續行善參與各種公益活動。大東醫院表示，蔡森郎獲獎無數，去年更榮獲「台灣醫療典範獎」，由總統賴清德親自頒獎。
 
大東醫院與高雄市立鳳山醫院僅距離約450公尺。近年在長庚醫院經營下，鳳山醫院持續提升服務能量，增建醫療大樓，引進外科團隊與先進設備。有網友指出，鳳山醫院科別日益齊全、床位也持續增加，逐漸取代大東醫院的角色。不過，對許多鳳山居民而言，大東醫院的便利與人情味仍難以取代。院方強調，此次歇業主要出於院長個人因素考量。