宮廟達人高哲翰：「香燈腳」文化觀察

前警專、中央警官學校、警察大學教授兼主任，曾任台視《臺灣變色龍》評論人、八大電視台《暗光鳥新聞》主持人，並歷任華夏科技大學、崇右影藝科技大學副校長，現任宮廟達人、華夏科技大學講座教授的高哲翰指出，「香燈腳」不僅是一種稱呼，更是一種象徵性身份，其語意結合「香」（祭祀）與「燈」（光明），代表信徒以身體實踐信仰、以心靈承載神聖。在白沙屯拱天宮的進香體系中，此一稱謂超越一般「香客」，轉化為具有情感連結與精神歸屬的「神明子民」，形塑出高度凝聚的信仰共同體。

徒步進香是一種典型的「身體宗教」（embodied religion），信徒透過長距離行走、日夜隨行，將信仰內化於身體之中。特別是在白沙屯媽祖徒步進香中，「香燈腳」的角色近似於古代宗教行軍隊伍，象徵對神意的絕對服從與對未知路線的全然信任，體現一種「去中心化卻高度有序」的宗教行動模式。

如茹素、起馬、落馬等規範，實際上是一種「內在倫理訓練」。高哲翰教授認為，這些規範並非外在強制，而是透過信仰認同轉化為自律行為，使群體在無需嚴格管理下仍能維持高度秩序。尤其「禁止鑽轎底」的規定，更展現出一種資源分配與禮讓倫理，反映出台灣民間信仰中「禮」的深層結構。

2026 年報名人數突破 30 萬，顯示此一宗教活動已不僅是信仰行為，更是一種大型社會動員。香燈腳之間形成互助網絡，例如物資共享、醫療支援、路線資訊交流，構成高度流動卻穩定的「社會資本」。這種自發性秩序，正是台灣民間社會韌性的重要體現。

2025 年首度進入南投縣，不僅是地理上的突破，更是文化記憶的延伸。進香路線的不確定性，被視為神意的展現，也使每一次參與的香燈腳都成為「歷史見證者」。這種不可預測性，反而強化了信徒對媽祖神威的感知與敬畏。

在現代社會中，香燈腳已結合科技元素，如 GPS 定位、直播、社群媒體串聯，使進香活動從地方性宗教儀式轉化為全民關注的文化現象。高哲翰教授指出，這種「傳統＋科技」的融合，不僅沒有削弱信仰，反而擴大其影響力，使媽祖信仰在數位時代持續擴散與再生。「香燈腳」不只是宗教參與者，更是信仰秩序的實踐者、文化記憶的承載者與社會網絡的建構者。高哲翰講座教授認為，此一現象充分展現台灣民間信仰的深層邏輯，在無形神聖與有形社會之間，透過人群行動建立一種動態平衡的文明秩序。