【記者林獻元台中報導】「石綿」已被世界衛生組織(WHO)列為一級致癌物；加勒比海友邦聖克里斯多福及尼維斯環境部的官員Denrick Jeffers來台灣取經做研究，在中國醫藥大學公衛學院職安系副教授林若婷指導下，結合澳洲西澳大學及亞洲大學研究團隊在該國進行全國性的調查，提供為國家策略參考，這項研究成果刊登於9月24日知名國際期刊《全球化與健康》。
 
台灣位於加勒比海友邦聖克里斯多福及尼維斯的環境部的官員Denrick Jeffers，為了要了解如何協助該國政府管制石綿與進行禁用政策的倡議，2019年秋天，他來台灣中國醫藥大學公共衛生學院職業安全與衛生學系攻讀碩士學位，並選擇副教授林若婷擔任研究論文的指導老師。林若婷曾以第一作者發表重要的石綿跨國比較研究於國際頂尖期刊，包括：《刺胳針》（The Lancet）與《刺胳針地球健康》（The Lancet Planetary Health）。
 
林若婷於2020-2021年間，指導Denrick Jeffers進行聖克里斯多福及尼維斯當地的石綿健康危害認知之全國性調查研究，這項研究針對全國18歲以上人口，自2021年四月開始展開為期80天的網路問卷調查，問卷內容包括：對石綿健康危害之知識程度、對石綿管制之態度，共有1009位國民完成調查（該國總人口約54500人）。
 
Denrick Jeffers研究數據指出，有超過七成的參與者認為「一般民眾的確需要關注石綿可能造成的健康危害」，也認同「防止石綿暴露是政府的責任」。然而只有約一半的民眾知道「全面禁用石綿」是消滅石綿相關疾病的最好方法，這原因可能是民眾對於石綿健康危害的知識程度不足，例如：不知道石綿可能會存在於日常生活中的哪些物品中？什麼狀況下會暴露到石綿？暴露到石綿會引起哪些類型的疾病？
 
這項加勒比海最大型的石綿健康危害認知全國性的調查結果，Denrick Jeffers將提供該國政府與其他加勒比海國家實施「石綿健康危害認知教育推廣」的策略參考，以提升民眾對於石綿健康危害的認知程度。
 
鑑於聖克里斯多福及尼維斯該國沒有任何石綿管制法規，也缺乏疾病醫療診斷技術。林若婷呼籲該國政府，應比照其他先進國家作法「採取全面禁用石綿政策」。中國醫藥大學公衛學院研究團隊也包括澳洲西澳大學高橋謙教授與亞洲大學心理系廖御圻助理教授。
 
Denrick Jeffers表示，他來台灣之前，從沒有研究經驗，當初是從零開始一點一滴打基礎，特別感謝林若婷老師一直非常有耐心與認真地指導，因為有林若婷老師的諄諄教誨，讓他不僅具備研究能力，在邏輯思考、分析能力上也都大幅提升。
 
畢業返國後，雖然兩國有12小時的時差，林若婷也願意不眠不休地與他討論與修改期刊論文，讓他能在畢業後一年順利將論文發表到知名的國際期刊。在台灣的研究與學習經驗，讓他體認到研究應有的態度與扎實，碩士這兩年非常值得；Denrick Jeffers規劃會回到台灣攻讀博士，未來也秉會持初衷，將所學應用到本國政策，守護國民的健康。
 
世界衛生組織(WHO)國際癌症研究署（International Agency for Research on Cancer）已將「石綿」歸類為一級人類致癌物質；消滅石綿相關疾病的最好方法就是「全面禁用石綿」。冰島於1983年全面禁用石綿，是全世界第一個採取全面禁用政策的國家；爾後的四十年迄今，陸陸續續共有68個國家禁用石綿，這些國家大多是已開發經濟體，台灣於2018年起禁用石綿。