〔記者周為政員林報導〕「2021客家桐花祭─好客員林，桐遊趣」健走和藤山木棧道，今（8）日由代表王縣長的化局長張雀芬、立委陳素月、市長游振雄、主席賴東位和參管處長曹忠猶等人啟動。


王縣長說，每年4、5月間是油桐花盛開季節，在員林藤山步道可以看見油桐花分布林間和搖曳生姿景色，今年因雨水少，導致桐花提早盛開，員林公所依期程今明2天在運動公園第一停車場（三百崁）和藤山步道舉辦一系列精采活動，促進在地農特產經濟效益和地方觀光。


上午7點，市長游振雄和市民跟著舞台音樂跳動暖身，千餘名市民在游市長鳴槍起走後，游市長和市民一起穿過美麗桐花隧道和木棧道，沿桐花遍佈的藤山步道員獅亭和鳳天宮健走，全長5.6公里，為讓民眾隨時補充水分，公所貼心在員獅亭設置茶水站，讓大家補充水分再往前走，到鳳鳴路折返點蓋下第二個印章，折返會場，憑兩印章兌換抗UV限量登山帽一頂。


油桐樹是台灣重要經濟作物，種植在鄰近山林客家地區，油桐子可提煉桐油，油桐木可製作民生用品基本材料，當時台灣物質貧乏，油桐木成為客家人輔助家計重要來源，客家人對山林、油桐有感恩深厚情感，因此活動現場安排祭典儀式，由游市長主祭，賴主席、陳立委、曹處長，文化局長張雀芬等人陪祭，由客家委員邱美都以客語引導眾人祭祀，與民眾以傳統客家古禮祈福上香、上花果、獻金帛、獻客家粄，感恩大地，鼓勵大家不忘本。


舞台區有一連串表演，包括客家民謠團隊青鳥合唱團演出，以療癒嗓音和木吉他聲，演奏民謠、客家創作，哥哥陳瑋儒也入圍金曲獎最佳客語歌手獎和最佳客語專輯獎，活絡桐花祭熱鬧氣氛，推廣客家文化。


今日也是藤山木棧道啟用日子，為避免人車爭道，讓健行民眾安全步行空間，新棧道由參管處以969萬元完成，自第一停車場至藤山園停車場，682公尺，沿棧道往上走，可看到熱情桐花王子花燈喜迎大家上來。


游市長說，去年縣府補助150萬元，在藤山步道設置LED路燈，現在不管傍晚或晚上都可爬山運動，參管處更在藤山園停車場旁興建一座星級廁所，預計6月完工，讓上山健行民眾安全便利，市公所積極規劃員南路沿線亮點營造，包含原有三座槌球場，將規劃成兒童公園和寵物公園，在員林運動公園主建築物規劃清潔隊環保展示館，在木棧道規劃藤山市集，向參管處爭取員獅亭興建一座景觀眺望台，未來員林後花園（藤山步道）周邊發展將更豐富。



 游市長說，清潔隊規劃的「員林市環保展示館」，展示轄內回收重新整理古早紅眠床、復古家具等，歡迎參觀。


響應節能減碳，舒緩員南路車潮，市公所規劃2天接駁車，供民眾上山賞花，可在員林轉運站、火車站候車室上車，，40分鐘一班，車滿即發車，請民眾多多利用。(接駁車時刻表上市公所網站查詢)。