【記者陳信利／嘉義市報導】嘉義市政府今天（21日）舉辦「匯聚愛心 照亮我嘉─嘉義市千盞燈 照亮眾學生」助學金頒贈儀式，今年共有50座寺廟、2間基金會、4位社會善心人士及1個社會團體參與贊助，共贊助金額241.3萬元，受惠學生86位（高中職29位；大專54位；碩士班3位）。
 
市長黃敏惠等人出席感謝所有捐贈單位發揮愛心與善行，並頒發感謝狀，同時勉勵在場獲獎學子「現在安心學習，未來回饋社會」！
 
黃市長表示，千盞燈計畫從92年開辦以來至今年已邁入第22年，發出助學金金額累計達4049.6萬元，幫助過1933位孩子奮力向前，用學習讓自己變得更好。
 
今年度是歷年來贊助單位最多的一次，這也顯示本計畫逐漸受到各界的肯定與認同。
 
黃市長說，許多孩子因經濟、家庭因素在求學上有困難，市府聚集各界宗教寺廟團體，開啟千盞燈計畫，照亮眾學生，將眾人的祝福化為鼓舞他們繼續學習的助力。而千盞燈計畫不只是嘉義市的傳統，也是市府與宗教寺廟單位合作的典範。
 
黃市長指出，千盞燈是個相當嚴謹的計畫，每年在獎學金頒發之前都會先開會討論今年度的報名資格、補助標準及期程。
 
在受理報名後，由公所里幹事逐一家訪執行初審篩選資格，並再一次召開複審會議後才確定受獎人。因此，千盞燈不只是祝福，更是對得獎者的肯定！
 
此外，有鑑於近年來國內各項物價飛漲及就學型態改變，為讓有心向學的莘莘學子免於因為經濟因素而中斷，市府特與各贊助單位研商，分別在去年提高各階段助學金額，並於今年加入碩士組申請資格，讓有心向學青年學子都能得到更實質的幫助並安心求學。
 
今天頒贈儀式上並邀請獲獎者上台分享，其中吳奕賢同學家境清貧但家庭知足和樂，也因家人有身心障礙，全家人會利用假日或課餘時間，參與慈善會的志工行列照顧特教學童，正向樂觀的將愛散播出去。
 
另一位吳庭瑄同學生活清苦，又經歷父親不幸中風，祖父祖母年事已高、疾病纏身，近期身體也出現狀況，但仍積極努力的求學、生活。
 
兩位同學感謝市府及寺廟的善心支持，為他們辛苦的求學路上帶來溫暖和光亮，未來有能力必定幫助別人、回饋社會，也為和他們有相同處境的學子們點亮一盞燈！（圖／市政府提供）