【記者陳信利／雲林報導】西螺在地民眾信仰中心-福興宮今天（15日）舉辦「2024西螺太平媽祈福馬拉松」，賽事於清晨6點整熱鬧開跑，本屆吸引超過3000名來自國內外跑者熱情參與，場面盛大歡樂。
 
縣長張麗善、文化觀光處長陳璧君、縣議員廖偉晴及福興宮董事長楊文鐘等人，與立委張嘉郡、劉建國及縣議員游淑雲、鄭玲惠服務團隊都派代表出席鳴槍。
 
福興宮董事長楊文鐘表示，除在地民眾踴躍報名外，來自外縣市甚至國外跑者也都因有太平媽祖加持而投入參賽。
 
不少跑者更將本場賽事，定為今年一整年參與眾多路跑後，平安收尾的太平媽祈福路跑賽事。
 
賽事路線環繞整個以雲林縣為主軸規劃，途經新、舊西螺大橋及樹仔腳堤防自行車道，將境內最美景緻與滿滿綠意讓跑者盡收眼底。
 
今年特別在路線補給站，準備特色補給包括香腸、鳥蛋、米血、三杯雞及貢丸湯等讓大家品嘗，完賽後也可享用平安米粉及平安小湯圓，提早和大家一起過冬至。
 
楊董事長說，賽事中最令人興奮的是，完賽進入終點後，特別恭請太平媽在終點為跑者們的來年平安健康祈福，安排最具特色的「稜轎腳」儀式，讓每位選手都能接受媽祖給予祈福加持，在舒適的氣候下順利完賽。
 
其中路線規劃最讓跑者熱烈討論與期待的，就是能跑在曾獲全台「公路八景」票選之首的西螺大橋上，橫跨濁水溪全長近2公里31拱的西螺大橋，其灼紅色的壯闊外觀，也因此有「紅橋」美名。
 
此外，路線更將雲林縣境的自然景緻包容其中，讓在城市待久的跑者們，能夠以雙腳同時體驗紅橋之美與雲林的自然綠意美麗風光。
 
主辦單位指出，有了媽祖信仰以及紅橋美景加持的太平媽祈福馬拉松，今年報名跑者年齡與對象涵蓋相當廣，當中年紀最長者84歲。
 
今年賽事更吸引國外跑者不遠千里而來感受媽祖魅力，包括美國、肯亞、德國、印度、印尼等選手都在路跑之列。
 
其中身為雲林囝仔的菁英跑者、雲林縣田徑馬拉松代表隊成員蔡雅安，對於家鄉舉辦路跑盛事也沒缺席，傷後復出的她目標為挑戰半馬組頒獎台，誓言將獎盃留在雲林。
 
完賽後也會為跑者加油打氣，更會在終點處擔任掛牌嘉賓，讓整場賽事充滿選手們在賽場上相互打氣的感動。
 
主辦單位為讓參與本場賽事跑者能夠與媽祖信仰有更深一層的接觸，特別請示媽祖娘娘現身在賽道上，為所有參賽選手加持祈福，將媽祖神轎請到所有選手完賽過終點後，讓每位選手都能參與傳統的「稜轎腳」儀式。
 
讓媽祖娘娘親自慰勉選手們辛苦完賽之餘，更祈願祝福所有選手來年一切平安順利。
 
這項傳統置入於賽事當中，更讓外籍選手們首度嚐試到臺灣的在地信仰，選手們也在完賽後分享說，真切的感受到媽祖帶給大家充沛的精神，是參與眾多賽事中一次相當難得的體驗，十分難忘！（圖／福興宮提供）