【記者林獻元台中報導】臺中市香柏木健康關懷協會創辦人吳銘堂老師過去擔任物理治療師，曾經在訪視案家時，看到患者因輪椅、助行器、醫療床等輔具缺乏租賃、維修、保養管道所苦，開始思考如何整合資源，幫助患者改善問題。
 
勞動力發展署中彰投分署臺中就業中心就業服務員主動輔導該協會參與「多元就業開發方案」，透過政府資源支助協會深入研發行動輔助器具，並提供輔具維修技師在地職缺機會，協會目前已穩定成長，期盼3年後成立「輔具銀行」成為中臺灣輔具服務市場先驅。
 
中彰投分署長劉邦棟表示，多元就業開發方案為政府與民間單位攜手合作，由民間團體發展在地產業，創造在地短期就業機會，用以幫助失業者、中高齡、身心障礙等弱勢民眾，藉由協助求職者累積實務經驗提升就業能力，進而讓其重返職場、穩定就業為目標。
 
劉邦棟說，勞動部透過多元就業開發方案計畫提供給民間單位，針對進用人員每人每月最高150小時基本時薪，以及依學位及相關工作經歷聘僱專案經理人至少每月30368元薪資等補助費用，協助民間團體發展在地產業，共同促進地方產業永續發展。
 
劉邦棟指出，臺中就業中心近年來積極輔導具創新提案的民間單位，於111年共輔導23家單位參加計畫，目前已協助103人次弱勢族群就業。其中「社團法人臺中市香柏木健康關懷協會」透過臺中中心協助申請多元就業開發方案，以中高齡者、身心障礙者及失能者的復健及長期照顧服務為主要目的，積極致力於推動照顧服務訓練等相關服務。
 
該協會創辦人及理事長吳銘堂先生在數十年的物理治療師工作職涯中，看過各種受身心病痛折磨，及其家人陪伴治療的艱辛案例，因而希望自己能有餘力協助病人提升自主生活能力，因此在103年退休後，創立香柏木健康關懷協會。
 
一開始僅針對居家照顧服務員辦理相關特殊教育課程，但考量到部分行動不便或身心障礙者如果能透過行動輔助器具改善生活品質，獲得安全、安心、安適的好生活，以減輕家人照顧負擔，於109年運用了多元就業開發方案，在政府資源支應下開始朝向輔具租賃、修繕及再造等方面提供服務。
 
另因中高齡者常因年齡問題，被排除在就業市場之外，然大多數長者仍是一群身體健康，想要尋找自我價值、為社會服務貢獻的人，因此協會運用了多元就業方案，目前僱用6名中高齡者擔任輔具維修師，其中更有2名已達68歲，他們非常珍惜擁有輔具維修技術的第二專長，也因中高齡者擁有豐富人生歷練及扎實工作經驗，得以支持協會同時聘僱1名弱勢青年，除可持續推動在地安養、社區老化外，更是替他們開啟了第二個人生職涯的航程。符合該協會取香柏木為名，香柏根系彼此連結，樹高大而不倒，以及「生命」「向上」的象徵意涵。
 
劉邦棟表示，臺中就業中心將持續開發具穩定社會力量的民間單位，並協助單位提案申請「多元就業開發方案」，期待公私資源互助合作，創造更多在地就業職缺。歡迎有意願的民間團體來電洽詢(04-22225153)瞭解申請方式及相關問題，將有專人提供諮詢服務。