〔記者陳朝枝∕南投報導〕肺炎是5歲以下兒童的頭號殺手，根據衛福部最新統計資料顯示，全球每年因肺炎致死的５歲以下兒童超過200萬人，其中由「肺炎鏈球菌」所致者竟高達80萬人，為提醒各界重視肺炎對兒童健康造成的嚴重威脅，全球對抗兒童肺炎聯盟（The Global Coalition against Child Pneumonia）特將11月12日定為「世界肺炎日」。自從2020年出現新冠肺炎全球疫情，肺炎對人類的死亡率更是雪上加霜。
造成肺炎最常見致病原為「肺炎鏈球菌」，這種病菌常潛伏在人類鼻腔內，並可透過飛沫傳播，一旦感冒或是免疫力降低，快速複製的肺炎鏈球菌可侵入呼吸道或血液中而引發肺炎、菌血症、腦膜炎等嚴重病症，稱為侵襲性肺炎鏈球菌疾病感染症（IPD）。其中又以5歲以下幼童及65歲以上老人為2大高風險族群，其他高危險群則包括:免疫功能不全、慢性心臟或肺部疾病、腎功能衰竭、糖尿病、癌症、沒有脾臟、長期服用類固醇或是接受化學治療者。肺炎初期症狀跟感冒很像，如果持續咳嗽、高燒不退、呼吸急促或喘、吃藥不見改善，就要注意是不是肺炎，建議盡快就醫。
衛生局陳南松局長表示，肺炎已連續7年蟬連十大死因第3名，又以5歲以下幼童及65歲以上老人為2大高風險族群，「肺炎鏈球菌」是肺炎最常見的致病原，接種肺炎鏈球菌疫苗是預防肺炎鏈球菌感染最好的保護效果，現行嬰兒出生2個月至1歲6個月應完成3劑疫苗接種，而71歲以上長者以終身接種1次為原則；另外建議患有慢性疾病鄉親可自費接種，可以有效地降低肺炎感染及死亡率。
     衛生局陳南松局長提醒。提醒民眾預防肺炎鏈球菌感染，除接種疫苗外，平時營養保健不可少，也提醒鄉親平日要注意衛生習慣，勤洗手、保持手部衛生清潔，倘有呼吸道症狀需佩戴口罩並及早就醫，以維護身體健康。
另提醒長者肺炎鏈球菌疫苗可與流感疫苗或COVID-19疫苗同時或間隔任何時間接種，接種前請先電洽轄內合約院所，確認疫苗庫存量及接種時間後再前往接種，相關資料請逕至南投衛生局網站查詢https://reurl.cc/QW3nvb。